Vor 13 Jahren hat ein Mordfall die FBI-Ermittler um Ray Kasten (Chiwetel Ejiofor) aus besonderem Grund erschüttert, denn das Opfer war die Tochter der Kollegin Jessica Cobb (Julia Roberts). Der mutmassliche Täter mit psychopathischen Zügen ist freigekommen, weil er den Bundesagenten als Informant Zugang zu einer Terrorzelle verschaffen konnte. All die Jahre später kehrt der aus dem FBI ausgeschiedene Ray ins Büro der Staatsanwältin (Nicole Kidman) zurück und fordert, den Fall neu aufzurollen. Diese willigt ein. Selbst wenn die Mutter des Opfers die schlimmen Erinnerungen ruhen lassen möchte, ist für Ray die Jagd nach dem Täter längst zur Obsession geworden. Seine Beharrlichkeit führt Ray tatsächlich auf die Spur des Täters, doch öffnet er dabei die Büchse der Pandora. Der Fall nimmt eine dramatische Wendung weg von ignorantem Behördenversagen hin zu einer Rache so persönlich wie erbarmungslos. Bei der Oscar-Verleihung im Jahr 2010 hat der argentinische Thriller "El secreto de sus ojos" überraschend den Vorzug vor Filmen wie "Das weisse Band" und "Un prophète" erhalten. Sechs Jahre später adaptierte der Autorenfilmer Billy Ray die Geschichte für das amerikanische Kino, versetzte die Geschichte von der argentinischen Militärdiktatur in die Zeit kurz nach 9/11 in den USA und gewann Stars wie Nicole Kidman und Julia Roberts für die Besetzung. Gerade Letztere durfte mit der Rolle einer vom Leben gezeichneten Hinterbliebenen gegen ihr Image als Schätzchen der Nation anspielen. Weitere Auszeichnungen waren der US-Version nur einzelne beschieden, so die deutsche "Goldene Kamera" an Nicole Kidman.

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